Der Motor streikte und gab seinen Geist auf. "Verdammter Knochenbock! Diesmal
bist du reif für die Schrottpresse." Jan Rivel fluchte und steuerte
den alten Jaguar links ran, um zu halten. Da er den Schaden nicht beheben
konnte, machte er sich auf den Weg nach Baston on-the-Hill zurück. Dort
würde sich schon jemand bereitfinden, ein Pferd oder einen Ochsen vor
den Oldtimer zu spannen und ihn zur nächsten Reparaturwerkstatt zu
schleppen. Jan Rivel war etwa die halbe Wegstrecke gegangen, als er unweit
der einspurigen Straße ein stattliches Landhaus gewahrte. In der Hoffnung,
sich den Rest des Weges ersparen zu können, indem er telefonisch für
den Abtransport seines defekten Wagens sorgte, betrat er das private
Grundstück. Das Landhaus im Stil Palladios war von Efeu umsponnen. Es
wurde von einem total verwilderten Park von bedrückender Stille umgeben.
Rivel betätigte den bronzenen Türklopfer. Die Schläge gegen
das Portal verhallten ungehört. Niemand kam, um zu öffnen und nach
seinen Wünschen zu fragen.